A Visão das Pessoas com Catarata: Causas, Sintomas e Prevenção
A catarata é uma das principais causas de perda de visão no mundo, especialmente em populações mais idosas. Caracteriza-se pela opacificação do cristalino, a lente natural do olho, o que leva a uma visão embaçada e a dificuldade em ver com clareza. Apesar de ser frequentemente associada ao envelhecimento, as causas da catarata podem ser variadas, assim como as estratégias para sua prevenção.
Como é a visão de quem tem catarata?
Pessoas com catarata geralmente descrevem sua visão como turva ou embaçada, semelhante a olhar por uma janela coberta de névoa ou por um vidro fosco. Além disso, outros sintomas comuns incluem:
- Diminuição da nitidez: Dificuldade para ver detalhes, como letras pequenas ou rostos.
- Sensibilidade à luz: O brilho de luzes fortes ou do sol pode causar desconforto.
- Alteração na percepção das cores: As cores podem parecer desbotadas ou amareladas.
- Dificuldade para ver à noite: A visão noturna torna-se mais problemática, com halos ao redor das luzes.
Essas alterações na visão têm impacto direto com a qualidade de vida, dificultando atividades como ler, conduzir ou a realizar tarefas quotidianas.
Causas mais comuns da catarata
A catarata pode ser causada por diversos fatores, sendo as principais:
- Envelhecimento: É a causa mais comum. Com o passar dos anos, o cristalino tende a perder transparência devido à acumulação de proteínas que formam opacidades.
- Fatores genéticos: Algumas pessoas têm predisposição genética para o desenvolvimento precoce da catarata.
- Exposição à radiação ultravioleta (UV): A exposição prolongada ao sol sem proteção adequada pode aumentar o risco.
- Traumas oculares: Lesões nos olhos podem levar à formação de catarata traumática.
- Doenças sistémicas: Diabetes, por exemplo, está fortemente associada ao aparecimento precoce da catarata.
- Uso prolongado de medicamentos: Corticosteróides, quando usados de forma contínua, podem ser um fator de risco.
- Hábitos prejudiciais à saúde: Fumar e consumir álcool em excesso estão ligados ao aumento do risco.
- Fatores congénitos: Algumas crianças podem nascer com catarata devido a infecções ou condições genéticas da mãe durante a gravidez.
Como prevenir a catarata?
Embora algumas causas da catarata, como o envelhecimento, sejam inevitáveis, é possível reduzir significativamente os riscos com medidas preventivas:
- Proteja os olhos da radiação UV: Usar óculos de sol com proteção UV e chapéus ao sair ao sol é essencial.
- Adote uma dieta rica em antioxidantes: Alimentos como frutas, vegetais, nozes e grãos integrais são ricos em vitaminas C e E, que ajudam a proteger os olhos.
- Controlo de doenças sistémicas: Manter a diabetes e outras condições crónicas sob controlo pode prevenir o aparecimento precoce da catarata.
- Evite fumar e consumir álcool em excesso: Esses hábitos aumentam o stress oxidativo, que contribui para a opacificação do cristalino.
- Realize exames regulares: O diagnóstico precoce de alterações nos olhos pode evitar complicações.
- Reduza o uso indiscriminado de medicamentos: Use medicamentos apenas sob orientação médica, especialmente corticosteróides.
- Pratique atividade física: O exercício regular contribui para a saúde geral e a prevenção de doenças crónicas.
Conclusão
A catarata é um problema de saúde ocular que tem um impacto severo na qualidade de vida, mas é amplamente tratável e, em muitos casos, pode ser prevenido o seu surgimento precoce. Estar atento aos fatores de risco e adotar hábitos saudáveis são passos fundamentais para proteger a visão ao longo dos anos. Faça exames regulares à sua visão.
Cuidar da visão é essencial para manter a autonomia e o bem-estar em todas as fases da vida.
Por Miguel Geada Lopes OD, DO, MBA